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viernes, 11 de mayo de 2012

Matt Elliott: Failing Songs

Del drum'n'bass al folk no hay tanta diferencia. Por lo menos, si nos fijamos en la camaleónica carrera del británico Matt Elliott, que pasó de la música electrónica -bajo el enigmático pseudónimo The Third Eye Foundation- a la música de inspiración francesa y balcánica con una naturalidad que también transmite en cada una de sus canciones.

Su disco Failing Songs (2007) es la segunda parte de una inspirada e inspiradora trilogía de álbums que empezó con un sorprendente Drinking Songs (2005) y terminó con un Howling Songs (2008) que nos dejó con ganas de más. Afortunadamente, estas ganas se han visto saciadas con The Broken Man (2012), que apunta desde ya a lo más alto en las listas de lo mejor de este año.

Pero volvamos a Failing Songs. Todavía recuerdo la primera vez que escuché "Our Weight In Oil", el tema que abre el disco. Fue en un trayecto en tren, con un rui(d)noso discman que pedía una jubilación urgente. Me vino a la cabeza, casi sin querer, el Cinema (2004) de Rodrigo Leão, la banda sonora del Padrino, los valses eternos de Yann Tiersen. Y lo recuerdo porque "Our Weight In Oil" es más que una canción, es una melodía que hace de hilo conductor a lo largo del álbum, que te atrapa y no se olvida jamás.

Elliott se nos muestra aquí no tan solo como un buen cantante sino, sobre todo, como un magnífico compositor y arreglista. Nos lleva de viaje por paisajes que a simple vista pueden parecer similares, pero a los que pronto les descubrimos sus propias particularidades. Así, en "Broken Bones" podemos imaginarnos fácilmente frente al mar, mientras que en "Desamparado" (uno de los puntos álgidos de Failing Songs) somos los protagonistas de una violenta tormenta y en "Planting Seeds" el bueno de Matt nos lleva a descansar a un sitio cercano a una taberna o cabaret.

Estáis advertidos: depende del día, y de lo cerca que se tenga un cuchillo, más vale no acercarse a Failing Songs. Sin embargo, casi siempre es una experiencia reconfortante. Y es que es inevitable que la nostalgia te invada a cada segundo del disco, pero todos necesitamos sentirla de vez en cuando.







Puedes escuchar Failing Songs de Matt Elliott en Spotify.

viernes, 24 de febrero de 2012

Beth Gibbons & Rustin Man: Out Of Season

Dejémoslo claro desde el principio: Beth Gibbons tiene una de las voces más personales, emocionantes y camaleónicas de todos los tiempos. Ahí está la discografía de Portishead para encumbrarla como una cantante de interminable talento. Y aquí está Out Of Season (2002), el disco que publicó junto al ex-bajista de Talk Talk, Paul Webb (aka Rustin Man), para disipar las (im)posibles dudas.

Parece que Beth Gibbons aprovechó el largo parón de Portishead antes de Third (2008) para explotar algunas facetas y matices de su voz que no habíamos tenido el placer de escuchar con su banda. Su inolvidable interpretación en "Lonely Carousel", del fantástico Cinema (2004) de Rodrigo Leão, es una buena muestra de esto. Y todas las canciones de Out Of Season también.

Como su título indica, Out Of Season es un álbum completamente atemporal. De hecho es mucho más que eso: es un disco con alma de clásico instantáneo, sin artificios de ningún tipo. Su producción, heredera de tiempos pasados, está cuidada hasta al más mínimo detalle, tratando con mimo y respeto cada instrumento, cada nota, cada palabra.

"Mysteries", el primer corte del álbum, dibuja un ambiente otoñal, con pájaros silbando y hojas cayéndose de los árboles en forma de susurrantes coros y elegantes líneas de guitarra. Entonces Gibbons entona un estremecedor "God knows how I adore life" y no puedes (ni debes) hacer nada más que rendirte a ella. "Tom The Model" muestra una cara más animada, con arreglos orquestales de aquellos que ya no se encuentran y un estribillo lleno de fuerza. Una fuerza que contrasta radicalmente con la fragilidad y delicadeza de "Show", en la que la cantante vuelve a hacer gala de la capacidad de transformación de su voz. Acompañada por un constante piano y un contrabajo apenas audible, por momentos da la sensación que las cuerdas vocales de Gibbons se romperán.

"Romance" vuelve a confirmar la elevada calidad de las composiciones e interpretaciones de Out Of Time, mientras que "Sand River" vuelve a sumirnos en un estado de nostalgia a punto del dolor. "Spider Monkey" parece un avance de la claroscura sonoridad que encontraríamos años después en algunos fragmentos de Third, y en "Resolve" no podemos evitar acordarnos de Nick Drake y su sencillez siempre bien entendida. Precisamente, y casi premeditadamente, "Drake" es el título de la siguiente canción del álbum, un medio tiempo con reminiscencias folk que contiene una de las melodías más destacadas. "Funny Time Of Year" está construida sobre un crescendo interminable, deparando sorpresas a cada segundo y actuando como última canción del disco. No obstante, la responsable de poner fin a Out Of Season es "Rustin Man", una pieza de carácter experimental que pone un contrapunto prescindible a la completa homogeneidad clásica del álbum.

Una vez leí en una entrevista que Adrien Utley afirmaba que nunca había escuchado a su compañera Gibbons cantar así con Portishead. Probablemente tenía razón.







Puedes escuchar Out Of Season de Beth Gibbons & Rustin Man en Spotify.

domingo, 7 de septiembre de 2008

Rodrigo Leão: Cinema

Cuando uno acaba de escuchar Cinema (2004) de Rodrigo Leão, se queda con la sensación de haber escuchado uno de los discos más bellos y originales jamás grabados. Uno de esos discos inclasificables que contienen melodías que nos acompañarán a lo largo de nuestra vida. Y es que cada canción de Cinema podría ser la música que conformaría la banda sonora de cada uno de nosotros.
Al compositor portugués Rodrigo Leão se le suele etiquetar de melancólico. Y sí, en Cinema hay mucha melancolía. Pero también está lleno de momentos optimistas. La variedad de estilos entre los que se mueve el disco se unen -casi sin que te des cuenta- con ciertas líneas sonoras y melódicas que le dan forma y lo convierten en un conjunto inseparable. 
Todo empieza con la preciosa pieza de cámara "Cinema", y a partir de ese inicio las otras canciones parecen desarrollar un concepto basado en la música de películas (Federico Fellini, Stanley Kubrick y David Lynch son los directores que cita el propio Leão como sus favoritos). Por si fuera poco, en el disco encontramos sobresalientes colaboraciones que elevan a la máxima potencia las composiciones del músico portugués. Entre ellas, destacan la camaleónica Beth Gibbons (de Portishead) en la genial "Lonely Carousel", el piano de Ryuichi Sakamoto en la pieza final dedicada al hijo de Leão "Antonio" o Sónia Tavares (de The Gift) en, entre otras, la sobrecogedora "Deep Blue".
Cinema es un disco de discos. Rodrigo Leão realiza un ejercicio brillante y emocionante a partes iguales, y nos regala un álbum totalmente indispensable. 
   
Rosa

Deep Blue (Live)

Lonely Carousel (no oficial)


(¿Cómo instalo Spotify?)