Primavera Sound 2013

Casi un año después de mi última entrada en el Whisky, vuelvo para escribir unas notas sobre el Invierno Primavera Sound 2013. Un excelente festival que ha batido, por lo menos, tres récords: el de asistencia, el de frío y el de precio por cerveza. Durante los días que asistimos al Parc del Fórum pudimos ver enormes conciertos rodeados de hipsters, indies, ingleses/as, promotores de agua de color sospechoso y señoras-que-salieron-a-pasear-y-acabaron-dándolo-todo-en-el-escenario-Heineken.

El Primavera de este año venía precedido de algunas noticias negativas, en especial las "caídas" de cartel de artistas como Fiona Apple o Rodríguez. Quizás ese era un mal presagio de lo que vendría después, ya que Band of Horses también cancelaron (justo un día antes de su actuación programada) y la organización tuvo graves problemas de comunicación. Y es que si algo hemos aprendido este año, aparte de que mayo es el nuevo noviembre, es que si querías enterarte de todas las actualizaciones del festival tenías que estar permanentemente conectado a la web del Primavera Sound o a su Twitter o a lo que fuera. Se ve que las múltiples pantallas del recinto no valían para anunciar que, si estabas interesado en asistir al concierto de compensación que dará Rodriguez el 8 de julio en el Poble Espanyol, tenías que ir a las taquillas del Primavera el sábado (y sólo el sábado) para comprar tu entrada. Ni que, si querías ir a la actuación que Daniel Johnston daba en el Auditorio Rockdelux, tenías que reservar un ticket pagando 2 euros. En cambio, para lo que sí que servían las pantallas era para poner una y otra vez anuncios de próximos conciertos y el vídeo de presentación del cartel en el que, irónicamente, continuaban apareciendo Rodríguez, Fiona Apple y Band of Horses.

En la parte positiva están las propuestas musicales que nos ofreció el festival, que son las que realmente cuentan. No todo el mundo tiene el privilegio de poder asistir, en apenas 72 horas, a conciertos de la talla de Blur o Nick Cave and the Bad Seeds y descubrir nuevos artistas con la certeza casi absoluta de que "si están en el cartel del Primavera valdrán la pena". Y ahí sí que el Primavera Sound 2013 cumplió con todas las expectativas.

En los próximos posts escribiré, ordenadas por días, pequeñas crónicas de todos los conciertos que pudimos ver, ya fueran pequeños fragmentos o actuaciones enteras, con el testimonio gráfico de Ester Solana.

¡Bienvenidos de nuevo! ¡Let's (whisky on the) rock!

Jueves 23-05-2013: Tame Impala, Dinosaur Jr., Deerhunter, Grizzly Bear, Phoenix
Viernes 24-05-2013: Kurt Vile & The Violators, Daniel Johnston, Solange, The Jesus and Mary Chain, Blur
Sábado 25-05-2013: Apparat, Dead Can Dance, Thee Oh Sees, Nick Cave and The Bad Seeds, My Bloody Valentine

Primavera Sound BCN. Jueves 31-05-2012

Después del anterior post, en el que daba la bienvenida al Primavera Sound 2012 en forma de lista para Spotify, ha llegado el momento de hacer balance de lo que pudimos ver y escuchar en la jornada del jueves (la única a la que asistí): The Afghan Whigs, Death Cab For Cutie, Wilco, The xx y Spiritualized. 

La edición de este año del Primavera Sound presentaba uno de los carteles más extensos, variados y de mayor calidad que se recuerdan. Los que estuvimos el jueves teníamos auténticos problemas para elegir qué actuación ver: ¿Wilco o Beirut? ¿Death Cab For Cutie o Mazzy Star? ¿The xx o Refused? La conclusión, en nuestro caso, fue intentar asistir a un poco de todo y a dos conciertos enteros, los de Wilco y Spiritualized, que nos dejaron (ambos) con ganas de más. Y es que, suponemos a causa de la masificación de grupos y horarios, los conciertos de los cabezas de cartel resultaron sorprendentemente cortos (1 h - 1:15 h). Algo que seguro no importó a gran cantidad del público asistente, que estaba allí por todo menos por la música. Un fenómeno incomprensible y del todo lamentable que se repite cada vez más en nuestra ciudad: parece increíble que no se pueda ver un concierto (en especial si sucede al aire libre) sin que la gente hable a tu lado o entre y salga sin parar. Así que no quiero ni imaginar cómo les fue a los que querían ver los interesantes conciertos gratuitos del miércoles y del domingo.

Pero vayamos al lío. Concierto a concierto, y con las súperfotos de Ester (¡mil millones de gracias por este álbum!), esto es lo que vimos:

The Afghan Whigs

Greg Dulli, en mejor forma que nunca. Foto: Ester Solana

Empezamos con uno de los conciertos que, particularmente, más ilusión me hacían. La vuelta a los escenarios de Greg Dulli y los suyos pintaba antológica y, aunque vimos sólo parte del show, podemos asegurar que así fue. Lo primero que cabe decir es que su retorno sorprendió para bien, con un Dulli en estado de gracia (¡qué manera de cantar!) y con una audiencia rendida a ellos por completo. No en vano continúan siendo uno de los referentes indiscutibles de los 90.

Cuando mejor sonaron los Afghan fue cuando le metieron un poco de tralla. Foto: Ester Solana

Probablemente a causa del entorno donde se desarrolló el concierto (escenario San Miguel sobre las 20.40 h), pareció que los Afghan se sentían más cómodos y conectaban mejor con el público cuando tocaban trallazos del estilo "Gentlemen" o "I'm Here Slave" que cuando entablaban temas más introspectivos como "Crime Scene Part One". Aunque, claro está, en el momento en que Dulli empezó a entonar el mítico verso "Baby, I see you've made yourself all sick again" de la magnífica "When We Two Parted", no hubo ni un alma que no estuviera pendiente de ese irrepetible momento. ¿Lo peor? Que seguimos sin noticias sobre un hipotético nuevo disco.

En setlist.fm puedes consultar el setlist completo de The Afghan Whigs en el PS 2012

Death Cab For Cutie

Death Cab cumplieron, sin mucho más que añadir. Foto: Ester Solana

Death Cab For Cutie son una de esas bandas que llevan muchos años llenando nuestros iPods, acompañándonos en viajes y animándonos en interminables jornadas laborables. No obstante, son muy caros de ver en nuestro país. Por eso su concierto tenía, a priori, una de las mejores predisposiciones posibles. Además empezaron con "I Will Posses Your Heart" y su inconfundible línea de bajo: todo tenía una pinta estupenda. Pero, no sé explicar muy bien por qué, me dejaron bastante frío. ¿Expectativas demasiado altas? Tal vez. Sea como sea, los de Ben Gibbard parecieron tocar con mucho oficio y más bien poca pasión (mención especial para el batería Jason McGerr, que realizó una actuación memorable).
Nos estábamos dirigiendo a coger un buen sitio para Wilco (cosas de las solapaciones), cuando oímos el inicio de "Soul Meets Body". Nos detuvimos y escuchamos atentamente. Y es que son muchos, muchos años con Death Cab en nuestras cabezas.

En setlist.fm puedes consultar el setlist completo de Death Cab For Cutie en el PS 2012 

Wilco

Wilco volvieron al Primavera para demostrar, una vez más, que no hay nadie como ellos. Foto: Ester Solana

En ese lejano e inacabado resumen de la década pasada afirmé que Wilco habían reunido una discografía completamente indispensable: Yankee Hotel Foxtrot (2002), A Ghost Is Born (2004), Sky Blue Sky (2007)... Álbumes que contienen canciones que ya forman parte de la historia del rock. En el Primavera tocaron un poco de de todos ellos y, además, añadieron pinceladas de su más reciente entrega, un The Whole Love (2011) que va ganando enteros en cada escucha. Y más en directo: "Art Of Almost" y "I Might" sonaron como si llevaran un montón de años en el extenso repertorio de la banda.

Nels Cline nos dejó boquiabiertos con sus espectaculares solos de guitarra. Foto: Ester Solana

Hubo momentos para todo. Desde los increíbles solos de guitarra de un hipermotivado Nels Cline (especialmente brillantes en la ya citada "Art Of Almost" y en la imprescindible "Impossible Germany") hasta la psicodelia de "Spiders", pasando por la potencia más pop de "I'm The Man Who Loves You" y la melancolía de "Jesus, etc.". Digámoslo ya: es muy difícil ver a una banda de rock con mejores temas, interpretación y sonido que ellos. Que vuelvan cuando quieran, que allí estaremos. Bravo, una vez más, Wilco.

En setlist.fm puedes consultar el setlist completo de Wilco en el PS 2012

The xx

Lo primero que nos sorprendió al llegar al escenario Mini, que paradójicamente era el más grande de todo el festival, fue la cantidad de adolescentes que iban a ver a The xx. Una sorpresa que, de hecho, no hace más que confirmar que esta es una banda de moda, con lo bueno y malo que pueda conllevar un adjetivo como este.
Se confirmó lo que intuíamos: la ubicación y la hora (alrededor de la 1h) estaban mal elegidos para un grupo taaaan soft. Sí: tienen una personalidad encomiable, sobre todo si pensamos en su edad, su disco de debut es muy bueno, Jamie xx nos encanta, pero simple y llanamente su concierto fue un auténtico bajón. Además, por algún extraño motivo, hubo canciones en las que la banda decidió bajar todavía más las profundas revoluciones que las caracterizan. Lo más destacado de su actuación fue la versión instrumental de "I'll Take Care of U", un temazo como la copa de un pino que Jamie xx incluyó en el excelente álbum de remezclas de Gill Scott-Heron I'm New Here (2011).

En setlist.fm puedes consultar el setlist completo de The xx en el PS 2012

Spiritualized

Spiritualized nos engancharon por completo. Ahora no paramos de escucharlos. Foto: Ester Solana

Después del concierto de The xx decidimos quedarnos en el Mini para ver a Spiritualized, una banda de la que conocíamos más bien poco (el mítico Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space y poco más) pero que sabíamos que eran una referencia para muchos. Vimos que tienen seguidores muy fieles (alguien incluso chilló "¡Jason Pierce, eres mi religión!"). Y ahora lo entendemos. Su rollo psicodélico embadurnado en pop (¡con coros góspel incluidos!) y rematado con rock contundente no es fácil que entre a la primera, pero cuando al fin te adentras en su particular mundo es muy difícil salir. Nos chocaron con sus desarrollos instrumentales infinitos, nos emocionaron con melodías de una belleza inexplicable ("Mary") y nos noquearon definitivamente con un gran, enorme, "Come Together". Uno de los conciertos, y nuestro descubrimiento particular, de la noche.  

En setlist.fm puedes consultar el setlist completo de Spiritualized en el PS 2012

Daniel Johnston: Sala Bikini, 19-04-12

La magnífica crónica de Fernando Neira en El País sobre el recital de Daniel Johnston en Madrid contiene una frase muy acertada acerca de las sensaciones que producen las canciones de este influyente músico: "abruma y conmueve [...] porque ejerce de incómodo espejo frente a nuestras propias paradojas". Un sentimiento que se repite una y otra vez viendo a Johnston en concierto.

Es imposible restar indiferente al escuchar a Daniel Johnston. Su voz rota, siempre desafinada, sus letras desnudas de todo artificio, sus canciones tan simples como encantadoras y una personalidad marcada por su trastorno bipolar y esquizofrénico hacen que, a veces, enfrentarse a su obra resulte una experiencia francamente difícil. Difícil, sí, pero también irrepetible y, sobre todo, muy emocionante. Es por este motivo que, cuando lo vimos salir al escenario de la Sala Bikini de Barcelona, los asistentes al concierto tuvimos, por un instante de una hora, el corazón encogido.

Johnston arrancó él solo, acompañado únicamente de su guitarra y de un atril donde dejó una carpeta con todo el repertorio de la noche y del que no se separó ni un momento. La ilusión por hacerlo bien y dar un recital de calidad se notó desde el principio. Empezó con "Lost In My Infinite Memory", tal vez la canción más autobiográfica y triste de su discografía. "We love you, Daniel" se oyó entre el público en respuesta a versos como "I love you all, but I hate myself". Y era verdad: no había nadie allí dispuesto a faltarle al respeto.

La entrada de una banda acompañante, formada por un batería, un bajista y un guitarrista, supuso un auténtico respiro. El conjunto sonó sorprendentemente compacto durante todo el concierto, y fue con ellos cuando Johnston se sintió más cómodo. Físicamente muy desmejorado, pero mentalmente más lúcido de lo esperado, entabló algún que otro diálogo con el público, presentó casi todas sus canciones ("This is a song about your favourite band: ¡The Beatles!") y hubo instantes en el que pareció un verdadero frontman de una banda punk. 

En el setlist no se dejó nada que pudiera cantar en una hora. "Casper, the Friendly Ghost", "Walking the Cow", "The Beatles", "Mountain Top", "Sweetheart" y "Devil Town" fueron las más celebradas entre una audiencia totalmente entregada, consciente que, tal vez, esta fuera una de las últimas veces que podría disfrutar de un recital del cantautor de California. El recital acabó, como no podía ser de otra manera, con "True Love Will Find You In the End", un emocionante punto final a una noche en la que, como bien dice Merridew en su crónica para Jenesaispop, nos dimos cuenta que "estamos tan acostumbrados a ocultarnos bajo todo tipo de máscaras y de excusas para no decir lo que pensamos, que alguien que no tiene ninguna, alguien cuya sinceridad se le escapa cada vez que habla, nos desarma".

Nacho Vegas & Amigos: Palau de la Música, 27-01-12

Nuestras entradas lo dejaban bien claro: Nacho Vegas "& Amigos". Lo que nunca nos hubiéramos imaginado es que estos amigos no fueran tan solo los artistas que acompañaron al asturiano durante el concierto, sino que también lo fuéramos el público allí presente.

Nacho Vegas se plantó el pasado viernes 27 de enero en el Palau de la Música Catalana como parte de la variopinta programación del 13 Festival Mil·leni. Venía a presentar su último EP, Cómo hacer crac (publicado en 2011 y disponible en descarga directa desde la web de Radio 3), tal vez el conjunto de canciones más reivindicativo de su carrera y al que dedicó, junto al repertorio de La Zona Sucia (2011), la mayor parte del concierto.

"Vamos a tocar canciones de amor y resistencia", espetó Vegas después de los temas iniciales, buscando y encontrando la complicidad de los asistentes. Y así fue. Acto seguido apareció su compañero en Marxophone Raül Fernández (Refree), con el que interpretó una emocionante versión de "Gallo rojo, gallo negro (Los dos gallos)", del cantautor antifranquista Chicho Sánchez Ferlosio (servidor desconocía por completo la canción y la historia de este malogrado cantautor. Vale la pena echarle un ojo al artículo de Wikipedia).

Fue la primera ovación de la noche por parte de un público que cada vez se sentía más cerca de Vegas, de sus magníficas letras y de su imaginario particular. Pero el que parecía sentirse en el Palau como en casa era el propio Nacho. Una sensación de complicidad que se debió incrementar cuando Fernando Alfaro (también amigo y compañero en Marxophone) entró en el escenario para cantar junto a él una canción tradicional minera asturiana.

Todo parecía indicar que esa no era una noche más en la larga trayectoria de Nacho. Esa era la noche en que cantaría lo que más le apeteciera (ya fuera un tema propio, una versión, un himno del folclore popular), con quién le apeteciera, del modo que le apeteciera. Como si, en vez de público, se sintiera arropado por un grupo de amigos con los que tuviera total confianza. Una bonita forma de agradecer a sus fieles seguidores todos estos años de canciones.

Tal vez los mejores momentos del concierto los encontramos en su parte final. Excelentemente acompañado por las hermanas Álvarez de Pauline en la Playa, interpretó "Taberneros" y "Perplejidad" y, para despedirse, volvió a reunir a todos los músicos que habían participado en su concierto para versionar "This Land Is Your Land". Tampoco faltaron temas claves de su discografía, como la ya clásica "La gran broma final" (incluida en la lista de Los 40 Principales de 2011) o "Ocho y medio". Pero el público, convertido ya en amigo de Vegas, se fue pidiendo más. Nos debes un bis, Nacho.

Lou Reed & Laurie Anderson: Festival Internacional de la Porta Ferrada (Sant Feliu de Guíxols), 10-07-09

No es fácil describir lo que pudimos ver y escuchar el pasado 10 de julio en la bonita localidad costanera de Sant Feliu de Guíxols. El magnífico monstruo Lou Reed y su compañera sentimental y artística Laurie Anderson se plantaron en el Festival de la Porta Ferrada para inaugurar la gira europea de The Yellow Pony and Other Songs and Stories, un concierto multidisciplinar de marcado carácter experimental que tuvo como protagonista a la palabra.

Lejos del rock más convencional, el recital estuvo constituido por frecuentes dosis de improvisación y música electrónica que algunos asistentes no estuvieron dispuestos a soportar. Reed y Anderson (acompañados por el teclista Louis Suddarth Calhoun) iban alternando sus intervenciones vocales mientras las bases musicales - en su mayoría dispersas y de poco sentido melódico - reforzaban el significado de las frases y versos que eran, en definitiva, el auténtico centro de atención del espectáculo. Es de agradecer, por tanto, que decidieran instalar un panel electrónico en lo alto del escenario para subtitular simultáneamente al catalán los textos originales en inglés.

The Yellow Pony and Other Song and Stories logró sorprender al respetable a base de versiones casi irreconocibles de clásicos de Reed ("Romeo Had Juliette", "Pale Blue Eyes"...) y canciones e historias de Anderson, que uno nunca antes había tenido el placer de escuchar. Y, si bien costó adentrarse en el abstracto universo sonoro que engendraron, poco a poco los efectos vibrantes, los repuntes noise, la increíble interpretación vocal y las crí(p)ticas letras sobre el amor, la sociedad, la política y EE. UU., aportaron significado a un concierto inclasificable. Mención aparte para el impresionante tema final "Only An Expert" (de Anderson), que fue el punto más álgido de The Yellow Pony...

También se merece una mención aparte la penosa organización del festival, que, aparte de cobrar 50 € por unas entradas bastante lejanas desde dónde era difícil distinguir las figuras de los músicos y leer los subtítulos (no quiero ni imaginar dónde situaron a la gente que pagó 35 €), dejó entrar y salir del concierto a una parte profundamente maleducada del público, provocando un ruido de pasos metálicos muy molesto para un espectáculo en el que todos los sentidos debían estar bien atentos.

Deberemos esperar a otra ocasión para poder ver a ese Lou Reed rockero de canciones inolvidables como "Perfect Day" o "Walk On The Wild Side", pero no dudaremos en comprar el DVD (si es que alguna vez se comercializa) de The Yellow Pony and Oter Songs and Stories. Probablemente después de dos o tres reproducciones podremos ser capaces de describir lo que pudimos ver en Sant Feliu de Guíxols el pasado 10 de julio.

Lost Art of Conversation (Live)

Only An Expert (Live)

Joan Miquel Oliver: Centre Cultural Barradas (L'Hospitalet de Llobregat), 05-06-09

El cantante y compositor Joan Miquel Oliver se presentó en el Centre Cultural Barradas de L'Hospitalet de Llobregat dispuesto a defender su repertorio en solitario, formado por el cancionero del recomendable Surfistes en càmera lenta (2005) y del reciente y magnífico Bombón mallorquín (2009).

Si en disco Oliver es un autor que nos tiene acostumbrados a sorprender en cada nuevo tema, en concierto no se queda corto. Sus continuas intervenciones entre canción y canción descubren a un artista que le hecha mucho morro a la vida (así, en general), con el que servidor se iría a tomar unas cervezas para que le acabara de explicar su desconsuelo por los extraterrestres y los payasos o las teorías sobre su compatriota Tomeu Penya.

En lo musical, el mallorquín se hizo acompañar del batería Pere Manel Debon (colega en Antònia Font) y de un sobresaliente Toni Pastor al laúd y a los cacharros electrónicos. Entre los tres consiguieron que las canciones de Oliver sonaran frescas y más irreverentes que nunca. De hecho, piezas como "Lego", "Dins un avió de paper" o "Surfistes en càmera lenta" ganan enteros en directo, aportándoles mucha más fuerza y una espontaneidad que a veces se pierde en la (sobre)producción de los discos.

La inconfundible personalidad de Joan Miquel Oliver se engrandece en los escenarios, donde el mallorquín parece sentirse muy cómodo defendiendo unas composiciones que dicen mucho de él y de su particular manera de entender el mundo. Que lo entendamos o no es ya otra historia.

M'encanta París (Live)

Emerson Fitipaldi (Live)

Foto (Live)

Petit homenet (Live)

Pallasso (Live)

La mujer que mordió un piano & Hansel i Gretel (Live)

Final Feliç

Lego

Dins un avió de paper

Jo diria cine

Sigur Rós: St. Jordi Club (BCN), 13-11-08

Los islandeses Sigur Rós dieron el pasado jueves 13 de noviembre una lección de talento, creatividad y espectáculo encima del escenario. Ante un público tan numeroso (la actuación tuvo que trasladarse de la sala Razzmatazz al St. Jordi Club) como entregado, el cuarteto exhibió con fuerza un repertorio que ya empieza a estar plagado de clásicos.

A falta de acompañamiento orquestal, Sigur Rós echaron mano de la potencia que ya está presente en sus discos - especialmente en sus últimas entregas. Sin embargo, el concierto empezó con un breve repaso de lo que para muchos sigue siendo su obra cumbre: Ágætis Byrjún. "Svefn-g-englar" y "Ný batterí" nos pusieron en contexto después de la actuación de los teloneros, For a Minor Reflection (también islandeses), que estuvo llena de buenas intenciones aunque desprendió una inevitable sensación de déjà vu, con su propuesta instrumental similar a Mogwai y a los propios Sigur Rós.

For a Minor Reflection

Después del emocionante paseo por Ágætis Byrjún, Jónsi y los suyos empezaron a interpretar canciones de Takk... y del nuevo Með suð í eyrum við spilum endalaust. Si más de uno ya creía que estos dos álbumes acercaban a Sigur Rós a una sonoridad más pop, en directo pudieron recoger argumentos de sobra para defender su teoría. "Glósóli", "Hoppípolla", "Sæglópur", "Gobbledigook" y "Inní mér syngur vitleysingur", esta última con explosión de confeti incluida, fueron las canciones más aplaudidas de un concierto en el que los islandeses mostraron una cara menos introspectiva que en sus discos pero infinitamente más brillante. El interminable crescendo de la final "Untitled 8 (Popplagið)", del injustamente menospreciado (), fue, literalmente, de vértigo.

También fueron destacables la escenografía y los juegos visuales que pudimos ver detrás de los componentes de la banda. Habían cámaras escondidas que filmaban a los músicos in situ, y la filmación se reflejaba en una pantalla-cortina con impactantes efectos. Cuando se corrió la cortina, dejó al descubierto una especie de galaxia formada por planetas y estrellas que arropó a la perfección a Jónsi para cantar la preciosa "All Right".

Jónsi logró emocionar con su particular e incombustible voz

En definitiva, el concierto de Sigur Rós acabó por confirmar que son uno de los grandes. Y que su directo es uno de los espectáculos musicales más emocionantes, coloristas y sensacionales que se pueden ver hoy en día.

Gobbledigook (Live)

Inní mér syngur vitleysingur (Live)

Glósóli (Live)